Grupa ta powstała w 1967 roku. Została założona przez Charlesa Mansona, który działał wśród hipisów.Manson jest jednocześnie Bogiem – wcieleniem Jezusa, jest też Guru oraz jest Diabłem.Opowiadał się przeciwko niszczeniu środowiska i mówił o szkodliwości odpadów przemysłowych.Jego najważniejszym hasłem, mówiącym o wierzeniach jest Helter Skelter – określenie wzięte z piosenki Beatlesów. Helter Skelter to dla Rodziny wojna ras, która niedługo nastąpi – zacznie się rewolta czarnoskórych przeciwko białym, w czasie której zostanie dokonana rzeź białych. W tym czasie członkowie grupy Religijnej mieli się ukryć w Dolinie Śmierci, a później wyjść z ukrycia, żeby odebrać władzę czarnoskórym i zrobić z nich swoich poddanych.Album Betlesów Helter Skelter miał być według Mansona skierowany własnie do Rodziny i w nim była zakodowana zapowiedź przyszłych wydarzeń.Manson mówił im też, że świat ich nienawidzi.Członkowie Rodziny często siadali wieczorem przy ognisku, zażywali LSD, palili marihuanę i śpiewali. Mówili, że chcieli być jak on.To przykłady wypowiedzi Charlesa Mansona do członków Rodziny:"Śmierć jest przecież złudzeniem. A może raczej wyzwoleniem? W każdym razie czasem jest potrzebna. Na przykład żeby oczyścić świat z bogaczy, którzy zakazili ziemię kultem pieniądza"."Wasza woda umiera. Wasze życie jest w tym kubku. Wasze drzewa umierają. Dzikie zwierzęta są zamykane w zoo. Ty jesteś w zoo, człowieku. Jak się z tym czujesz ?"Sekta liczyła w szczytowym okresie swojej działalności ponad sto osób – mieszkali na Spahn Ranch, pięćdziesiąt kilometrów od Los Angeles.Kiedy termin minął a Apokalipsa nie nadchodziła przywódca powiedział im, że to oni muszą zacząć rewolucję. Manson wysłał kilku członków Rodziny do dokonywania zabójstw. Mieli zacząć ataki na białych i bogatych, które miały wywołać wojnę,31 lipca 1969 roku zamordowali muzyka i handlarza narkotyków, 9 sierpnia 1969 zabili pięć osób (w tym Sharon Tate, żonę Romana Polańskiego) w rezydencji wynajmowanej przez Tate i Polańskiego – na ścianach wypisali krwią słowa "Helter Skelter" i "Świnia".Niedługo później dokonali morderstwa małżeństwa LaBianca.W listopadzie 1969 roku aresztowano w innej sprawie Susan Atkins i w więzieniu przyznała się współwieźniarce do winy – ta zawiadomiła władze.Proces całej grupy był medialnym wydarzeniem, głośnym w całych Stanach. Podczas procesu miało miejsce też kilka sytuacji związanych z samą Rodziną - członkowie sekty pokazując wierność swoim wierzeniom przeszli na czworakach kilka ulic, Atkins tańczyła przed adwokatem a Manson podczas procesu zgolił włosy i napisał sobie na czole znak X który niedługo później napisały sobie oskarżone wyznawczynie Rodziny a później też i inni członkowie sekty, którzy byli w okolicy sądu, oskarżone śpiewały po łacinie na sali sądowej(Sama Susan Atkins znała Antona Szandora LaVeya - założyciela Kościła Szatana – który był doradcą w czasie kręcenia filmu "Dziecko Rosemary").To jedna z wypowiedzi Charlesa Mansona:"Wasze dzieci są takie jakie je sprawiliście… te dzieci, które przyszły do was z nożami, są waszymi dziećmi. To wy ich nauczyliście. Ja ich nie nauczyłem. Po prostu pomogłem im dorosnąć … Możecie zwalić winę na mnie, ale ja jestem tylko tym, co jest w każdym z was ukryte. Mój ojciec jest waszym systemem … Jestem tylko tym co ze mną uczyniliście. Jestem tylko waszym odbiciem. Wasze dzieci są takie jakie je sprawiliście … Te dzieci, które przyszły do was z nożami, są waszymi dziećmi. To wy ich nauczyliście. Ja ich nie nauczyłem. Po prostu pomogłem im dorosnąć … Możecie zwalić winę na mnie, ale ja jestem tylko tym, co jest w każdym z was ukryte. Mój ojciec jest waszym systemem … Jestem tylko tym co ze mną uczyniliście. Jestem waszym odbiciem. "Cała czwórka oskarżonych (a później jeszcze jeden uczestnik zbrodni) dostała karę śmierci (zamienioną później na dożywocie).Już po procesie Rodzina działała nadal i chciała uwolnić swojego przywódcę – w tym celu miał miejsce napad na sklep z bronią potrzebną do odbicia Mansona, planowali też porwania samolotu żeby wymienić zakładników na niego.Sam Charles Msnson zajął się w więzieniu tworzeniem muzyki.
